Une mâchoire qui se bloque, également appelée dislocation temporo-mandibulaire ou luxation de la mâchoire, est un problème fréquent qui peut causer une grande gêne et affecter la vie quotidienne. Ce phénomène survient lorsque l'articulation temporo-mandibulaire (ATM), qui relie la mâchoire inférieure au crâne, se déplace de sa position normale. Ce problème affecte environ 35% de la population, et peut entraîner des difficultés à manger, à parler et à dormir.
Anatomie et fonctionnement de l'articulation temporo-mandibulaire (ATM)
L'ATM est une articulation complexe qui permet à la mâchoire de se déplacer de manière fluide et précise. Elle est composée de plusieurs éléments essentiels :
- Os : le condyle mandibulaire (partie inférieure de la mâchoire) et la fosse mandibulaire (partie supérieure de l'os temporal).
- Ligaments : des tissus fibreux qui stabilisent l'articulation et limitent ses mouvements.
- Muscles : les muscles masticateurs, qui permettent d'ouvrir et de fermer la bouche, de mâcher et de parler.
- Disque articulaire : un coussin de cartilage qui amortit les chocs et facilite les mouvements de la mâchoire.
Le bon fonctionnement de l'ATM est crucial pour la mastication, la parole, la respiration et l'expression faciale. Tout dysfonctionnement de cette articulation peut entraîner des douleurs, des craquements, des blocages et des difficultés à effectuer ces actions. En effet, la mâchoire est sollicitée en moyenne 2000 fois par jour lors de la mastication.
Causes de la mâchoire qui se bloque
Les causes d'une mâchoire qui se bloque sont diverses et peuvent être classées en deux catégories principales :
Causes traumatiques
- Traumatisme direct à la mâchoire : un coup, un choc ou une chute peuvent endommager les structures de l'ATM, provoquant une dislocation. Par exemple, un accident de voiture ou une pratique sportive violente peuvent causer ce type de traumatisme.
- Ouverture excessive de la bouche : un baîllement trop large, un vomissement forcé ou une tentative de mordre dans quelque chose de dur peuvent provoquer une luxation. Un baîllement intense ou une tentative d'ouvrir la bouche trop grand, comme pour une intervention dentaire, peuvent également provoquer une dislocation.
- Déchirure des ligaments ou des muscles : un effort important ou un mouvement brusque peut causer une déchirure des tissus qui maintiennent l'ATM en place. Un choc direct sur la mâchoire, un effort intense lors d'une activité physique ou un mouvement brusque de la mâchoire peuvent provoquer ce type de lésion.
Causes non-traumatiques
- Dents mal alignées ou occlusion incorrecte : une mauvaise position des dents peut surcharger l'ATM et entraîner une dislocation. Une occlusion incorrecte peut provoquer des tensions musculaires et une usure prématurée des dents, augmentant le risque de mâchoire qui se bloque. Par exemple, un patient souffrant d'une surdenture ou de dents mal alignées peut être plus sujet à ce problème.
- Problèmes articulaires : l'arthrite ou l'arthrose peuvent affecter les surfaces articulaires de l'ATM et provoquer des blocages. L'arthrose, qui touche principalement les personnes âgées, est une maladie dégénérative qui affecte le cartilage des articulations, et peut entraîner une inflammation et des douleurs à la mâchoire.
- Spasmes musculaires : le bruxisme (grincement des dents) ou le stress peuvent provoquer des spasmes musculaires qui peuvent perturber le fonctionnement de l'ATM. Le bruxisme, qui touche environ 10% de la population, est un phénomène inconscient qui peut endommager l'émail dentaire et provoquer des douleurs à la mâchoire.
- Anomalies de la structure de l'ATM : certaines personnes naissent avec des anomalies de l'ATM qui les rendent plus vulnérables aux dislocations. Une malformation de l'articulation ou un développement anormal des os de la mâchoire peuvent augmenter le risque de dislocation.
- Déchirure du disque articulaire : une déchirure ou un déplacement du disque articulaire peut provoquer des blocages et des douleurs. Une déchirure du disque peut être causée par un traumatisme ou une usure naturelle due au vieillissement.
Causes moins fréquentes
- Maladies auto-immunes : l'arthrite rhumatoïde peut affecter l'ATM et provoquer des douleurs et des blocages. L'arthrite rhumatoïde est une maladie auto-immune qui provoque une inflammation des articulations, et peut toucher l'ATM.
- Tumeurs dans la zone de l'ATM : des tumeurs bénignes ou malignes peuvent comprimer l'ATM et perturber son fonctionnement. Les tumeurs peuvent être rares, mais elles peuvent affecter le fonctionnement de l'ATM et provoquer des douleurs et des blocages.
- Anomalies génétiques : certaines anomalies génétiques peuvent prédisposer à des problèmes de l'ATM. Des anomalies génétiques rares peuvent affecter le développement de l'ATM et augmenter le risque de dislocation.
Symptômes de la mâchoire qui se bloque
Les symptômes d'une mâchoire qui se bloque peuvent varier en fonction de la cause et de la gravité du problème. Il est important de consulter un professionnel de santé si vous ressentez l'un des symptômes suivants :
Symptômes immédiats
- Sensations de "clic" ou de "craquement" dans l'articulation : ces bruits peuvent être ressentis lors de l'ouverture ou de la fermeture de la bouche. Ces bruits sont souvent accompagnés d'une douleur, qui peut être légère ou intense.
- Douleur intense et soudaine dans l'ATM : la douleur peut irradier vers l'oreille, le visage ou la tête. La douleur peut être aiguë et intense, et peut empêcher le patient d'ouvrir complètement la bouche.
- Difficulté à fermer ou à ouvrir la bouche : la mâchoire peut se sentir bloquée ou raide. Le patient peut avoir du mal à ouvrir la bouche complètement ou à la fermer correctement.
- Mâchoire bloquée en position ouverte ou fermée : la mâchoire peut se bloquer dans une position inhabituelle, rendant difficile la mastication et la parole. La mâchoire peut se bloquer en position ouverte, empêchant le patient de fermer la bouche, ou en position fermée, empêchant le patient d'ouvrir complètement la bouche.
- Déviation de la mâchoire : la mâchoire peut être déplacée vers un côté lorsqu'elle est ouverte. Cette déviation peut être visible lors de l'ouverture de la bouche, et peut également affecter la mastication.
Symptômes à long terme
- Douleur persistante à la mâchoire et à l'oreille : la douleur peut être constante ou se déclencher lors de la mastication ou de la parole. La douleur peut être persistante et s'aggraver lors de la mastication ou de la parole, rendant ces actions difficiles.
- Raideur et limitation de la mobilité de la mâchoire : la mâchoire peut se sentir raide et il peut être difficile de l'ouvrir ou de la fermer complètement. La raideur peut rendre difficile l'ouverture complète de la bouche ou la réalisation de mouvements de mâchoire normaux.
- Difficulté à mâcher, à parler ou à avaler : la mâchoire bloquée peut affecter la capacité à mâcher les aliments, à articuler les mots ou à avaler correctement. La difficulté à mâcher peut entraîner une perte de poids ou des problèmes de nutrition, tandis que la difficulté à parler peut affecter la communication.
- Migraines ou maux de tête chroniques : les problèmes de l'ATM peuvent être associés à des migraines ou des maux de tête fréquents. La douleur de l'ATM peut se propager au visage et à la tête, provoquant des migraines ou des maux de tête fréquents.
- Bruxisme (grincement des dents) : les tensions musculaires associées aux problèmes de l'ATM peuvent provoquer du bruxisme, qui peut endommager les dents. Le bruxisme est souvent inconscient et peut provoquer une usure des dents et des douleurs à la mâchoire.
- Fatigue musculaire du visage : les muscles masticateurs peuvent être fatigués et douloureux après un effort prolongé. La fatigue musculaire peut être causée par une utilisation excessive des muscles masticateurs lors de la mastication ou de la parole, ou par des tensions musculaires dues au stress.
Diagnostic de la mâchoire qui se bloque
Pour diagnostiquer une mâchoire qui se bloque, un professionnel de santé procédera à un examen physique et pourra demander des examens complémentaires.
- Examen physique : le professionnel palpera l'ATM, évaluera les mouvements de la mâchoire et recherchera des signes de douleur ou d'inflammation. Il vérifiera également la position de la mâchoire et la présence de déviations ou de blocages.
- Radiographie : des clichés panoramiques ou des tomodensitométries peuvent être réalisés pour visualiser les os de l'ATM et identifier d'éventuelles anomalies. Ces examens permettent de visualiser les os de la mâchoire et d'identifier les causes de la dislocation, comme une fracture ou une malformation osseuse.
- IRM : une IRM peut être effectuée pour visualiser les tissus mous, le disque articulaire et identifier d'éventuelles lésions ou déchirures. L'IRM permet de visualiser les structures molles de l'ATM, comme le disque articulaire, les ligaments et les muscles, et de détecter des déchirures ou des déplacements du disque.
- Examen médical : le professionnel prendra en compte l'historique du patient, ses symptômes et ses habitudes alimentaires pour poser un diagnostic précis. Il interrogera le patient sur ses antécédents médicaux, ses habitudes de mastication, son niveau de stress et ses activités sportives pour mieux comprendre la cause du problème.
Traitements de la mâchoire qui se bloque
Le traitement d'une mâchoire qui se bloque dépend de la cause et de la gravité du problème. Il peut être conservateur ou chirurgical.
Traitements conservateurs
- Reposition manuelle de la mâchoire (réduction) : un professionnel de santé peut remettre la mâchoire en place en effectuant un mouvement précis. Cette procédure est généralement réalisée sous sédation ou anesthésie locale. Cette technique consiste à replacer le condyle mandibulaire dans sa position normale, et est généralement effectuée par un dentiste ou un chirurgien maxillo-facial.
- Application de glace et de médicaments anti-inflammatoires : l'application de glace sur la zone touchée peut réduire l'inflammation et la douleur. Des médicaments anti-inflammatoires non stéroïdiens (AINS) peuvent également être prescrits pour soulager la douleur et l'inflammation. L'application de glace est recommandée pendant 15 à 20 minutes à la fois, plusieurs fois par jour. Les AINS, comme l'ibuprofène ou le naproxène, peuvent être pris pour réduire la douleur et l'inflammation.
- Physiothérapie : des exercices spécifiques peuvent être prescrits pour renforcer les muscles masticateurs et améliorer la mobilité de la mâchoire. Les exercices de physiothérapie peuvent aider à restaurer la mobilité de la mâchoire, à réduire la douleur et à améliorer la fonction de l'ATM.
- Orthopédie dento-faciale : l'utilisation d'appareils orthodontiques peut être nécessaire pour corriger les problèmes d'occlusion et réduire la pression sur l'ATM. Les appareils orthodontiques peuvent être utilisés pour corriger les problèmes d'alignement des dents et améliorer l'occlusion, ce qui peut aider à réduire la pression sur l'ATM et à prévenir la dislocation de la mâchoire.
Traitements chirurgicaux
- Arthroscopie : une intervention mini-invasive qui permet de visualiser et de traiter les problèmes de l'ATM à l'aide d'une petite caméra et d'instruments chirurgicaux. Cette technique peut être utilisée pour réparer ou retirer le disque articulaire. L'arthroscopie est une technique peu invasive qui permet de visualiser l'intérieur de l'articulation et de corriger les problèmes du disque articulaire, comme une déchirure ou un déplacement.
- Arthroplastie : remplacement de l'articulation par une prothèse. Cette procédure est généralement réservée aux cas graves où les traitements conservateurs ont échoué. L'arthroplastie est une intervention chirurgicale majeure qui consiste à remplacer l'articulation endommagée par une prothèse artificielle.
- Résection du condyle : en cas de lésion irréversible du condyle, une partie de l'os peut être retirée pour soulager la douleur et améliorer la mobilité. La résection du condyle est une intervention chirurgicale qui consiste à retirer une partie du condyle mandibulaire pour soulager la douleur et améliorer la mobilité de la mâchoire.
Solutions pour prévenir la mâchoire qui se bloque
Il existe plusieurs mesures que vous pouvez prendre pour prévenir les problèmes de l'ATM et réduire le risque de mâchoire qui se bloque.
- Pratiquer des exercices de relaxation pour réduire le stress : le stress peut provoquer des tensions musculaires qui peuvent affecter l'ATM. Des techniques de relaxation, comme la méditation ou le yoga, peuvent aider à réduire le stress et à détendre les muscles masticateurs.
- Éviter les baillements excessifs : un baîllement trop large peut surcharger l'ATM. Essayez de bailler avec précaution et d'éviter d'ouvrir la bouche trop grand.
- Maintenir une bonne hygiène bucco-dentaire : une bonne hygiène bucco-dentaire peut prévenir les infections et les problèmes dentaires qui peuvent affecter l'ATM. Le brossage régulier et l'utilisation de fil dentaire peuvent aider à prévenir les infections dentaires et à maintenir une occlusion correcte, ce qui peut réduire le risque de mâchoire qui se bloque.
- Porter une gouttière occlusale pour prévenir le bruxisme : une gouttière occlusale peut protéger les dents et réduire les tensions musculaires. La gouttière occlusale est un appareil dentaire qui se porte la nuit pour prévenir le bruxisme et protéger les dents.
- Consulter un dentiste ou un orthodontiste pour corriger les problèmes d'occlusion : une occlusion correcte peut réduire la pression sur l'ATM. Si vous avez des problèmes d'alignement des dents ou d'occlusion, consultez un dentiste ou un orthodontiste pour obtenir un traitement adapté.
Si vous ressentez des douleurs à la mâchoire ou des difficultés à ouvrir ou à fermer la bouche, il est important de consulter un professionnel de santé pour obtenir un diagnostic et un traitement adaptés. Une prise en charge précoce peut prévenir les complications et améliorer votre qualité de vie.